Pot exista mai multe motive pentru anularea / întârzierea zborului. Trebuie să facem distincția între motivele care sunt responsabilitatea companiilor aeriene și cele care sunt dincolo de controlul lor și operațiunile comerciale. Situațiile neprevăzute, inevitabile și excepționale se numesc circumstanțe excepționale. În acest caz companiile aeriene sunt responsabile numai de atenuarea daunelor și nu pot fi obligate să plătească despăgubiri. Exemple de astfel de condiții sunt: ​​condiții meteorologice severe, lovituri de păsări, terorism